普法:充分认知冷门学科的价值

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邓涛

没用的东西，更有用。 我们研究的重大科学问题，概括地说是理解生命进化的历史，启发人类未来的迅速发展。

我所属的中国科学院古脊椎动物和古人类研究所专门从事古脊椎动物学和古人类学的研究。 这是探索自然和生命奥秘的学科，也是典型的生命科学和地球科学交叉的基础尖端学科。 这个学科也一直是冷门学科的典型代表，我们经常被问到“研究这些到底有什么用？”

习大总书记9月11日在北京主办了科学家座谈会，发表了重要演说。 座谈会上，总书记和我的同事、中国科学院古脊椎动物和古人类研究所的巧妙妹妹研究员的对话给人留下特别深刻的印象。 习大总书记说:“你怎么看冷门？ 在通常的概念里，一点冷淡也没有用。 这种认知可能会耽误某个行业的事业。 做科研事业的判断需要长期的视角、全球的视角和科学的视角。 ”这对包括我在内从事基础研究的科学技术人员来说是很大的鼓励。

没用的东西，更有用。 我们研究的重大科学问题概括来说是理解生命进化的历史，启发人类未来的迅速发展，探究“我们是谁”、“我们来自哪里”、“我们去哪里”。 这样的问题一般被认为是哲学行业的重大问题，我们从自然科学的角度寻找客观世界的答案，描绘生命进化和人类进化的路线图，不断细化。 例如，我们支付的巧妹研究员通过中国南北方人的古基因组研究，逐渐揭开了东亚特别是中国史前人的南北结构、移动扩散及遗传混合史的面纱。

长期多次坐在长椅上，我们得到的一点研究成果代表了本学科在国际前沿行业的最高成就，在国际上频繁地具有“亮点时刻”。 例如，2014年，我们有两项重大成果分别入选自然杂志的十大科学事、科学杂志的十大科学进展。 2018年古脊椎动物学家张弥曼荣荣获联合国教科文组织颁发的“世界优秀女性科学家奖”。 在大英博物馆，中国古脊椎动物学的创始人、中国科学院古脊椎动物和古人类研究所第一代所长杨钟健的照片与达尔文、欧文等世界科学泰斗挂在一起，他也是亚洲唯一获得这一荣誉的科学家。

那么，为什么总有人质疑“冷门学科有什么用呢”？ 冷门学科之所以“冷”，是因为一方面查明了其原因，另一方面基础研究学科面临着“无用”的功利评价框架。 长期以来，从浮躁的观点来看，基础学科是“浪费”的，不能应对实际的问题。 另一方面，科技资源的配置过于倾向于“有用”学科，这种战术短视行为也加剧了冷门学科的边缘化。 在青年后备人才梯队的培养中，冷门学科面临痛点，受研究生招生指标和资源的限制，我们的一点分支学科面临萎缩。

我们期望全社会对冷门学科的价值有更充分的认知。 我们也埋头于基础学科的研究，坐在冷板凳上，为提高国家文化自信和科技实力发挥不可替代的作用，相信会为我们做出特别的贡献。

(作者是中国科学院古脊椎动物和古人类研究所所长)

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